Los europeos a un punto de los octavos de final. Pero una derrota lo puede dejar eliminado.
NIZHNY NOVGOROD, Rusia.- Suiza, envuelta en la polémica por las celebraciones políticas de Xherdan Shaqiri y Granit Xhaka en los goles ante Serbia, conseguirá el pasaporte para los octavos de final con un empate ante Costa Rica, que no se juega nada más que el honor de cerrar el Mundial de Rusia 2018 con una victoria. El partido se disputará desde las 15 en el estadio de Nizhny Novgorod, en la última jornada del Grupo E.
El conjunto helvético no disfrutó con tranquilidad de los tres puntos decisivos que consiguió ante Serbia en el segundo partido de la fase de grupos. Los tantos de sus jugadores precedieron a un par de gestos que han costado una sanción de la FIFA de 10.000 dólares para Shaqiri y Xhaka.
Ambos futbolistas, de origen albano-kosovar, celebraron sus tantos haciendo con sus manos la figura del águila bicéfala presente en la bandera de Albania. El gesto molestó a los serbios, que no reconocen la independencia de Kosovo, antigua provincia del país balcánico. La FIFA consideró el acto como “comportamiento antideportivo”.
Pero eso parece debería afectar al conjunto centroeuropeo, que tiene todo para cerrar su clasificación a la siguiente fase.
Todo indica que no habrá ningún cambio y saldrán al campo los mismos once que iniciaron con Serbia.
Suiza, con un empate, pase lo que pase en Brasil y Serbia, seguirá adelante en la competición. Una victoria podría darle el primer puesto siempre que gane por una mayor diferencia de goles a la que consiga el conjunto sudamericano si vence al balcánico.
El resto de resultados abriría un abanico de posibilidades en el que habría que echar mano de la calculadora. Si pierde por más de dos tantos, un empate entre brasileños y serbios eliminaría a Suiza, mientras que si es por un gol de diferencia, seguiría adelante si Brasil y Serbia empatan 0-0 o 1-1 o si el conjunto balcánico gana por tres goles al sudamericano. Sin duda, la victoria o el empate evitarían cualquier susto y dejaría a Suiza a un paso de su techo histórico, los cuartos de final que consiguieron en el Mundial que organizó en 1954, en Francia 1938 y en Italia 1934.
Mientras, la selección de Costa Rica afronta el partido contra Suiza sin nada que jugarse en lo deportivo, pero sí mucho en lo anímico, ya que pretender cerrar el Mundial con una sonrisa.